Plavanje - rekreacija in šport

Gibanje v vodi je za paraplegike in tetraplegike, ki večino časa presedimo na invalidskih vozički, izredno koristno. Organizirano plavanje nekatera društva izvajajo v programih športa, rekreacije in interesnih dejavnostih, veliko naših članov pa sprostitev in vsakodnevno plavanje v termalni ali morski vodi izkoristi na obnovitveni rehabilitaciji v zdraviliščih ali Domu paraplegikov Pacug. Nekatera društva pa tudi na tako imenovanih kopalnih dnevih. Plavanje je pri nas najbolj zaznamoval plavalec DP ljubljanske pokrajine tetraplegik Aleš Sečnik, ki je svetovni rekord postavil v letu 2010 na mednarodnem tekmovanju v Berlinu. Drugi uspešni plavalec je Nino Batagelj, ki je tudi tetraplegik in tudi on prihaja iz ljubljanskega društva. V letu 2017 je izpolnil normo za nastop na svetovnem prvenstvu.
Zveza za šport invalidov Slovenije – Slovenski paralimpijski komite vsako leto organizira državno prvenstvo v plavanju za plavalce invalide.

Plavanje je ena izmed najprimernejših aktivnosti za gibalno ovirane ljudi, saj lastnosti vode omogočajo lažje in veliko bolj samostojno gibanje. Plavanje krepi in masira celotno telo, povečuje kapaciteto pljuč, povečuje prekrvavitev in pripomore k sprostitvi mišic. Zaradi vodoravnega položaja telesa in navidezne breztežnosti je celotno telo v vodi bolj razbremenjeno. Zato je gibanje v vodi za paraplegike in tetraplegike, ki večino časa presedimo na invalidskih vozički, izredno koristno.

Voda mora biti za vadbo primerno topla, ker je pri gibalno oviranih paraplegikih in še posebej pri tetraplegikih občutek mraza večji. Poskrbljeno mora biti tudi za varnost, zato je pri vadbi prisotnost spremljevalca nujno potrebna. Na začetku imajo nekateri paraplegiki pri prsnem plavanju težave pri držanju glave in ramen nad vodo. Vendar se dokaj hitro naučijo, odvisno od višine poškodbe in znanja plavanja pred poškodbo. Težje gibalno ovirani tetraplegiki najlažje plavajo v hrbtnem položaju. Pri tem si pomagajo z napihljivo vratno blazino, da jim glavo nekoliko dvigne nad vodo. Pri plavanju jih ne moti, tako da si lahko dodobra razgibajo ramenski obroč in preostale, še ohranjene mišice.

Organizirano plavanje nekatera društva izvajajo v programih športa, rekreacije in interesnih dejavnostih. V zimskih mesecih v bližnjih ogrevanih bazenih, v poletnih pa na tako imenovanih kopalnih dnevih v morski vodi bazena Doma paraplegikov v Pacugu, ali pa na individualnih letovanjih v termalnih zdraviliščih in na morju. Veliko naših članov pa sprostitev in vsakodnevno plavanje v termalni vodi izkoristi na vsakoletni obnovitveni rehabilitaciji v zdraviliščih. Zveza za šport invalidov Slovenije vsako leto organizira državno prvenstvo v plavanju za plavalce invalide.

Nekaj članov pokrajinskih društev se ukvarja tudi s tekmovalnim plavanjem. Najbolj uspešen je plavalec DP ljubljanske pokrajine tetraplegik Aleš Sečnik, ki je svetovni rekord v svoji paradni disciplini 50 m delfin (S2) postavil v letu 2010 na mednarodnem tekmovanju v Berlinu. Svetovni rekord je nato izboljšal še isto leto na svetovnem prvenstvu v Eindhovnu na Nizozemskem, za tem na mednarodnem tekmovanju leta 2011 v Bratislavi, istega leta na Evropskem prvenstvu v Berlinu in v letu 2012 na mednarodnem prvenstvu v Angoulemu. Po vseh teh rezultatih in dveh normah, ki jih je Aleš dosegel v olimpijskem letu, ni bilo dovolj za nastop na paraolimpijskih igrah v Londonu leta 2012.  Športniki invalidi namreč tekmujejo v eni panogi v različnih skupinah, zato je število tekmovalcev toliko večje. In zato organizatorji na največjih tekmovanjih skupine združijo in po določenem sistemu točkovanja izračunajo rezultate za končne uvrstitve. Preprosto povedano – svetovni rekord v določeni skupini ni dovolj za osvojitev prvega mesta v združeni skupini. Za vse te uspehe se mu je nekoliko oddolžila Občina Vrhnika, ki ga je razglasila za športnika leta 2012.

Drugi plavalec, ki je aktivno treniral plavanje, je tetraplegik Nino Batagelj, prav tako član Društva paraplegikov ljubljanske pokrajine. V disciplini 50 metrov prosto in hrbtno se je pripravljal za nastop na svetovnem prvenstvu v plavanju za invalide, ki naj bi potekalo od 30. septembra do 7. oktobra 2017 v Mehiki. Prvenstvo je odpadlo, ker je tik pred otvoritvijo Mehiko stresel potres in poškodoval objekte. Nino je potrebni normi za nastop dosegel na mednarodnem plavalnem tekmovanju (IPC) za invalide na Madžarskem (osvojil je dve zlati medalji) in na odprtem italijanskem prvenstvu.
Tako Sečnik kot Batagelj sta prenehala z aktivnimi treningi in nastopi na tekmovanjih.