V soboto, 5. septembra, je v Slovenj Gradcu potekal tradicionalni 57. memorial prof. Bojana Hrovatina, hkrati tudi 12. mednarodno tekmovanje v atletiki. Vzporedno je bilo na sporedu 36. državno prvenstvo, na katerem so nastopili tudi slepi in slabovidni športniki.

Ob tem povejmo, da je bil 5. september tudi svetovni dan poškodbe hrbtenjače. Ta dan je za paraplegike in tetraplegike še posebej pomemben, saj opozarja na posledice poškodb hrbtenjače, pomen preventive in rehabilitacije ter možnosti za čim bolj samostojno in kakovostno življenje po poškodbi. Z nami so bili tudi letos atleti iz Hrvaške, Srbije, Bosne in Hercegovine, Črne gore, Makedonije in Češke.

Tekmovanje je za paraplegike tradicionalno potekalo v naslednjih disciplinah:

1. Troboj metov (disk, krogla, kopje).

2. Troboj voženj (100 m, 200 m in 400 m - hitrostni voziček in standardni voziček).

3. 800 m - odprta kategorija, v spomin na velikega prijatelja paraplegikov, novinarja Henrika Übeleisa.

4. Memorialni disciplini na 100 m s standardnimi vozički (ena skupina moških in ena skupina žensk).

5. Mednarodno ekipno tekmovanje.

Tekmovanje je potekalo na urejenem stadionu v Slovenj Gradcu, za izvedbo je skrbela izkušena sodniška ekipa, v veliko pomoč so bili tudi domači prostovoljci, domače Društvo paraplegikov Koroške pa se je izkazalo z zgledno soorganizacijo tekmovanja, ki se je pričelo ob 10. uri, sklenilo pa ob 13.30. Zaključna prireditev je zaradi dežja potekala v bližnji in dostopni športni dvorani, kjer je zbrane pozdravil domači as Toni Mulec, ki je slovenski motociklistični dirkač s Koroške, specialist za rally in enduro ter zmagovalec relija Dakar 2026 v razredu Rally2. Mulec je vsem zbranim čestital za dosežke, potem pa skupaj z Danetom Kastelicem, predsednikom Zveze paraplegikov Slovenije, podelil priznanja in medalje.

»Tako je hotelo, da je bila ta sobota, 5. 9., tudi svetovni dan poškodbe hrbtenjače, na ta dan pa je potekal tudi naš tradicionalni 57. Hrovatinov memorial, ki je bil v sklopu državnega prvenstva v paraatletiki. To je največje tekmovanje v tem trenutku na območju srednje in jugovzhodne Evrope. V Slovenj Gradcu so bili atletinje in atleti iz sedmih držav. Mislim, da je to lep uvod v sezono dvoranskih športov in v čas pred paralimpijskimi igrami, ki bodo čez dve leti v Los Angelesu. Veseli smo, ker smo vnovič dostojno obeležili spomin na pokojnega profesorja Bojana Hrovatina, ki se je prvi v Sloveniji začel ukvarjati s športom invalidov. Hkrati pa smo se vnovič z memorialno disciplino spomnili tudi pokojnega novinarja Henrika Übeleisa, ki je bil tudi velik podpornik slovenskega športa in predvsem športa paraplegikov in tetraplegikov, bil pa je prvi, ki je v Delu napisal članek, kako so šli parašportniki paraplegiki na mednarodno tekmo,« je bil nad praznikom parašporta v Slovenj Gradcu navdušen Dane Kastelic, predsednik Zveze paraplegikov Slovenije.

Da se rad vrača v Slovenijo, predvsem zaradi Hrovatinovega memoriala, je povedal nekdanji srbski as Draženko Mitrović, dobitnik dveh srebrnih paralimpijskih medalj v metu diska iz Pekinga 2008 in Londona 2012 ter dolgoletni udeleženec Hrovatinovega memoriala. »Hrovatinov memorial sem dobro izkoristil za dober trening. Pripravljam se na odprto prvenstvo Hrvaške, ki bo prihodnji mesec. Danes je šlo dobro, presenetljivo, postavil sem državni rekord v suvanju krogle, za drugi rekord pa je malce zmanjkalo,« je bil na doseženo ponosen Nejc Stakne, ki je presegel B-normo v suvanju krogle za nastop na paralimpijskih igrah v Los Angelesu. »Ljubljansko društvo me je povabilo na to tekmovanje, z veseljem sem se odzval in zelo užival v Slovenj Gradcu. Z veseljem se bom še naprej udeleževal tekmovanj,« je povedal Amir Habibović. Po izjemnih 26 letih pa se je v slogu (državni prvak v troboju in 1. mesto v absolutni konkurenci met kopja) od atletike poslovil Henrik Plank.

»Ta dogodek je veliko več kot le športno tekmovanje v atletskih disciplinah. Je praznik neomajne človeške volje, solidarnosti in vrhunske športne pripravljenosti. Vsako leto znova dokazujemo, da ovire obstajajo predvsem v naših glavah. Na stadionu pa štejejo le naš trud, osredotočenost in neizmeren športni duh. Z današnjim dnem se ponovno spominjamo vizije profesorja Bojana Hrovatina, pionirja na področju športa invalidov pri nas. Postavil je temelje v prepričanju, da je šport ključni del rehabilitacije in ponovne vključenosti v družbo. Pogled na več kot 80 tekmovalcev iz Slovenije in šestih tujih držav potrjuje, da njegova vizija živi naprej in povezuje celotno regijo. Ob tem gre posebna zahvala in iskrena pohvala Mestni občini Slovenj Gradec in gospodu županu Tilnu Kluglerju. Z obsežnimi investicijami v preteklem in letošnjem letu občina dokazuje, da besede o enakih možnostih spreminja v konkretna dejanja in v prostor brez arhitektonskih ovir. Iskrena hvala Zvezi paraplegikov Slovenije in Zvezi za šport invalidov za izjemen organizacijski trud. Skupaj z Društvom paraplegikov Koroške in lokalno skupnostjo dokazujemo, da je Koroška odprto, vključujoče in športu predano okolje,« je povedal Damjan Hovnik, predsednik Društva paraplegikov Koroške in podpredsednik Zveze paraplegikov Slovenije.

»Spoštovani predsednik Društva paraplegikov Koroške, dragi predstavniki zveze, spoštovani visoki gostje, drage športnice in športniki, lepo pozdravljeni in dobrodošli v Slovenj Gradcu, mestu glasniku miru, mestu, prijaznem invalidom. Mi v Slovenj Gradcu se res trudimo, da naredimo kar najboljše pogoje za življenje vsakega deležnika v naši občini. Vse nove investicije prilagajamo na način, da so enakopravno dostopne res vsem, torej ali gre za notranje objekte ali gre za zunanje objekte. Pred kratkim smo zgradili kar nekaj objektov tukaj v športnem centru in vsi ti športni objekti so res prilagojeni tako gibalno oviranim, slepim in slabovidnim kot drugim s kakršnimi koli telesnimi poškodbami. Zato, spoštovane in spoštovani, sem še toliko bolj vesel in ponosen, da smo lahko tu na Koroškem že tretjič gostili ta mednarodni memorial. Zame seveda na koncu rezultati niso tako pomembni. Zame ste zmagovalci vsi, ki ste prišli v Slovenj Gradec. Verjamem, da je vse potekalo po začrtanih ciljih in da se boste vsi domov vračali z najlepšimi spomini. Hvala pa seveda tudi ekipi prostovoljcev, ki je pomagala,« se je vsem nam poklonil Tilen Klugler, župan Mestne občine Slovenj Gradec.

»Zelo smo veseli in ponosni, da smo tukaj v Slovenj Gradcu gostili tako veliko tekmovalcev kot vseh spremljevalcev. Moram omeniti, da je tudi lokalna skupnost naredila veliko, da je ta dogodek uspel. Tako Društvo paraplegikov Koroške kot tudi seveda Mestna občina Slovenj Gradec, ki jih podpira povsod, kjer je potrebno. Seveda tradicija, ponos športa izpred 57 let naprej v prihodnost. Kako naj rečemo, da to nadaljujemo, da paraplegiki in tetraplegiki vemo, da je nekaj bil začetek in da se to nadaljuje,« pa je piko na i postavil Gregor Gračner, ki je na Zvezi paraplegikov Slovenije zadolžen za šport, tudi za organizacijo takih dogodkov.

Veseli in hvaležni smo medijske podpore, z nami sta bili novinarski KOR TV – Koroška regionalna televizija in Koroški radio.